きょう死後１年…武豊「ディープを超える馬出たら」

２００６年の有馬記念を制したディープインパクト。武豊騎手との名コンビで有終の美を飾った【拡大】

　現役時代に無敗でのクラシック３冠を含むＧＩ７勝を挙げ、種牡馬としてもＧＩホースを輩出した希代の名馬ディープインパクトが死んで、きょう３０日で１年を迎える。現役時代にコンビを組んだ武豊騎手（５１）＝栗・フリー＝らが名馬をしのび、競走馬でも、種牡馬でも“ポスト・ディープインパクト”の出現に期待した。

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　現役時代、“飛ぶように走る”と形容され、数々のドラマとともにＧＩ７勝を挙げたディープインパクト。種牡馬としても活躍していた名馬が急死して、きょう３０日で１年の節目を迎える。

　昨年２月１８日に首の痛みを訴え、種付けを中断。経過観察ののち、７月２８日に手術を受けて一時は馬房で動き回るまで回復したが、２９日に起立不能の状態に陥り、さらに別の頸椎部の骨折が判明したため、３０日に安楽死の措置が取られた。種牡馬時代に繋養されていた北海道安平町・社台スタリオンステーション事務局・徳武英介氏（５８）＝円内＝は「当時はこれ以上ない衝撃だったので、あれから１年たったという気がしません。ちょっと前の出来事のようです」と振り返る。

　現役時代に全１４戦で騎乗した武豊騎手も、忘れえぬパートナーを懐かしみ、その血を引く馬たちへの期待を口にする。

　「（セレクトセールで）当歳がいなくて少し実感がありました。（実質）あと２世代になりますし、またいい馬に乗って、ディープを超えるような馬が出たらいいですね。改めてすごい馬です。海外でも（産駒が）ＧＩを勝ちますしね。残された馬たちもたくさんいますし、そういう馬たちが活躍して、さらに名声を高めたいです」

　ディープインパクトの現１歳の産駒は１０９頭で、昨年は２４頭に種付け。産駒への期待は依然大きく、１３日のセレクトセール１歳競りでは「シーヴの２０１９（牡）」が国内の１歳競り史上最高の５億１０００万円で落札されるなど、上場１３頭のうち９頭が１億円超えで取り引きされた。

　キズナやリアルインパクトをはじめ、ディープインパクトの子供が種牡馬として活躍中。徳武氏は「ディープインパクト系の“のれん”を守るような（柱となる）種牡馬は、まだはっきりとは分からない、というのが現状での答えだと思います。そういった種牡馬が出てきてほしいという思いは強いです」と話した。

■ディープインパクト　２００２年３月２５日生まれ、鹿毛の牡馬。北海道早来町・ノーザンファーム生産。現役時は栗東・池江泰郎厩舎所属で、全戦の鞍上を武豊騎手が務めた。

　０５年に史上６頭目のクラシック３冠を無敗で達成。戦績は１４戦１２勝（うち海外１戦０勝）でＧＩは０５年皐月賞、日本ダービー、菊花賞、０６年天皇賞・春、宝塚記念、ジャパンＣ、有馬記念の７勝。総獲得賞金は１４億５４５５万１０００円。

　０７年に北海道安平町・社台スタリオンステーションで種牡馬入りし、１２年から８年連続でリーディングサイアーを獲得。産駒はＪＲＡ・ＧＩ５７勝を挙げており、今春はコントレイル（栗・矢作、牡３）が父に続いて無敗の２冠制覇を達成。海外では愛国産のファンシーブルー（愛＝Ｄ・オブライエン、牝３）がディアヌ賞（仏オークス）を制した。昨年７月３０日に頸椎骨折のため安楽死の措置がとられた。

★ノーザンＨＰに常設展を開設…ノーザンホースパーク（北海道苫小牧市）では、場内のホースギャラリー２階にディープインパクトの常設展「メモリアルコーナー」を１８日に開設。クラシック３冠の優勝レイや記念トロフィーなどの記念品、現役時代の映像などで名馬の偉業を振り返ることができる。午前９時～午後５時の同パークの営業時間内は見学自由。