【エ女王杯】初ＧＩ届いたリス！これぞマジックマン・モレイラ(2/3ページ)

ＪＲＡ・ＧＩ初勝利のジョアン・モレイラ騎手は笑顔でガッツポーズ　（撮影・岡田茂）【拡大】

　８Ｒのスタート後に落馬して周囲をヒヤリとさせたが、直後の９ＲにＪＲＡ史上最少騎乗数で通算１００勝を達成。激動の一日をＧＩ制覇で締めくくる、“マジックマン”の独壇場だった。

　「日本でＧＩを勝つのが、子供のころからの夢でした」。幼少時に父が他界。かすかに覚えている一生懸命働く大きな背中が、心の支えになっている。「今も、どこかで見ていてくれている。父のおかげで勝つことができたし、うれしい」。晴れ姿はきっと天国にも届いたはず。孝行息子は続けて「どんどん勝ちたい。ここで終わりではない」と貪欲だ。

　リスグラシューはＧＩ８度目の挑戦で戴冠。矢作調教師も感無量だ。

　「これだけ強い馬にＧＩがないのはすごく情けなかったし、うれしいしかない。若い頃は牝馬特有の繊細さに悩まされたが、今年の春くらいから大人になって完成に近づいてきた。どんどん自分で進化してくれた」

　新コンビの鞍上にも「ゲートの中だけ悪いので『そこだけ気をつけて、うまく出して』と言ったら、最高に出してくれた。折り合いも完璧で、位置取りもよし。“なんであんなにうまいのか”というくらい、うまいレースをしてくれた」と絶賛する。

　今後は香港国際競走や有馬記念が視野に入る。「折り合いも大丈夫だと分かったし、マイルから２４００メートルまで全部こなすと思う」と、トレーナーは手応えを感じ取る。待望のタイトルを手にしたリスグラシューが、まだまだ高みを目指していく。　（斉藤弘樹）

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