グランダムジャパン・２歳シーズンの第６戦『第１８回ローレル賞』（１６００m）が２７日、川崎競馬場で行われる（写真は昨年の勝ち馬ゴールドパテック）。

　主役はシーズン２戦目のエーデルワイス賞（門別１２００m）で中央勢を撃破したアークヴィグラス＝川崎・平田正＝だ。牝馬重賞を連勝後に挑んだそのエーデルワイス賞は大外枠ながら好位から力強く抜け出し、８番手から猛追したＪＲＡのデンバーテソーロをクビ差しのいで勝利。重賞３連勝で交流ＧＩＩＩを快勝した。デビューから１２００m以下を使われており、初のマイルと左回りが鍵になるが、中央勢を撃破した能力なら初物ずくめでも連勝の期待は大きい。

　デビュー３連勝中のホウショウレイル＝浦和・小久保智＝も重賞級の力を秘める。圧倒的なスピードが最大の強みで、３戦全て後続を２秒以上も引き離し、最後は手綱を緩めるほど余力十分のレースぶり。初の重賞挑戦でも通用するスピードから、初コース、ナイターに戸惑わなければ好勝負は可能だ。

　スティールティアラ＝ホッカイドウ・角川秀＝は、門別の重賞で上位争いを演じ、マイル戦のフローラルカップでは勝ち馬と０秒１差の２着。牡馬相手の前走でも２着と素質は上位で、初の左回りを苦にしなければ勝機はある。