ホッカイドウ３冠レースの第２弾「第４６回北海優駿」（２０００メートル）が２０日、門別競馬場で行われる（写真は昨年の勝ち馬ベンテンコゾウ）。

　筆頭格は１冠目の北斗盃（１６００メートル）を快勝したサザンヴィグラス（牡）＝ホッカイドウ・川島洋＝だ。２歳時に重賞２勝を挙げ、北海道２歳優駿（交流ＧＩＩＩ、１８００メートル）はＪＲＡの強豪相手に３着と健闘。南関東に移籍後は１勝だが、再転入初戦の北斗盃は２番手から楽に抜け出して７馬身差の圧勝。その内容からも門別の水が合っているようだ。初の２０００メートルが鍵になるが、地方馬同士なら能力は一枚上。リズム良く運べれば距離延長は問題ないはず。２冠達成の期待は大きい。

　別路線組ではハッピーグリン（牡）＝ホッカイドウ・田中淳＝に注目したい。重賞勝ちこそないが、ＪＲＡに遠征した３走前のセントポーリア賞（芝１８００メートル）は上がり最速をマークして快勝。前走のプリンシパルＳ（芝２０００メートル）は勝ち馬と０秒３差。その勝ち馬が日本ダービーで３着だったことからも能力の高さは明らかだ。久々のダート戦でも要注意だ。

　同じ田中淳厩舎のビジネスライク（牝）はデビューから全て掲示板を確保。前走はサザンヴィグラスに大きく離されたが、牡馬相手でも好勝負を演じており、引き続き大崩れはないだろう。