山陽オートの『特別ＧＩ共同通信社杯プレミアムカップ』（優勝賞金６００万円）は２５日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、好スタートから２番手につけた中村雅人（３８）＝川口２８期＝が、逃げる青山周平を３周１角でインから捕らえて圧勝。大会初、通算９度目のＧＩ制覇を飾った。グレード戦の優勝は２０１６年８月の伊勢崎ＳＧオートＧＰ以来。これで年末のＳＳトライアルへのポイントを１０点獲得した。

　２着は青山、３着には佐藤摩弥が入り、この両選手もＳＳトライアルへのポイントを獲得している。

　◆中村雅人　「エンジンもタイヤも走路と折り合って申し分なかったし、スタートも良かったです。冷えていたぶん、先頭に立ってからもいいペースで走れました。（久々のタイトルは）焦りはなかったけど、諦めずに積み重ねでやってきたことが実を結んだと思います」

　《特別ＧＩプレミアムＣ・戦い終わって》
◆青山周平（２着）「スタートしてすぐにやられると思った。中村雅さんに抜かれてからは、ついていったけど手前で離されてしまいました。今年初優出で２着が取れたのはよかったです」
◆佐藤摩弥（３着）「青山君より車は強めだったけど、向こうが内を締めて走っていたのでなかなか抜けなかった。下回りをやってエンジンは良くなっていました。ＳＳポイントは（３点）取れたけど、まだ出場は確定ではないし、もっと得点を取って年末に出られるようにしたい」
◆松尾啓史（４着）「リング交換と調整をしたが、エンジンが軽くてトルク感がなかった。走路は自分好みだったけど、合わせ切れなかったです」
◆新井恵匠（５着）「スタートは浮き気味だった。試走は２４出たが、若井さんのほうが手前は強めでした」
◆藤岡一樹（６着）「スタートは浮いてしまった。外のコースでタイヤがもっとかかってくれたら前にいけそうだったけど…。エンジンは上向きなので、これを維持したい」
◆若井友和（７着）「車は悪くなかったし、スタートも自分なりに良かった。自分のレースはできたけど時計勝負になると厳しい。若い子は速いね」
◆浜野淳（８着）「落車後だったのでエンジンを組み直してクランクを換えたが、腰回りもゼロからだったので車が寝なかった。合っていなかったですね」

　川口オートの『サンケイスポーツ杯・ＧＩ開設６７周年記念グランプリレース』は１０日、第１２Ｒで優勝戦が行われ３周１角で抜け出した高橋義弘（３６）＝川口２９期＝が７年ぶり２度目となる大会Ｖを達成。通算３度目のＧＩ優勝を果たし、賞金３００万円を獲得した。

　絶好の位置を生かして勝機をつかんだ。１０線最内の高橋義はスタートを決めると、３周１角で先頭に立ち、そのまま押し切った。

　「優勝自体が６年ぶりでうれしいです。僕が取っていいのかな。試走はよくなかったけど、最終用にセットをやって、レースでは良かった。８周回は長かったです。ゴールした瞬間？　みんながこなかったって感じですね」

　独走の展開に持ち込めず、後続からひたひたと迫る加賀谷、永井の追撃をギリギリ振り切った。２０１３年９月普通開催以来の美酒に「泣くかと思ったけど、泣かなかったですね」とおどけてみた。

　シリーズ２日目の湿走路が流れを変えた。「普段はやらないセットに変えて」と苦手な雨で３着に好走。そうすると、近況不振だったマシンの立て直しに成功した。「今節は流れが良かった。あとはやっぱり（優勝戦は）位置が良かった」といたずらっぽく笑った。

　２０１２年のこの大会でＧＩ初制覇。同年の山陽平成チャンピオンＣでは２度目のタイトルを奪取。川口期待のホープとして期待されたものの、その後はスランプに陥っていた。

　「けがが続いたりしましたからね。これを機に復活できるように頑張ります」

　次回は特別ＧＩのプレミアムＣ（２１～２５日、山陽）に出走。かつての快速を取り戻した高橋義が本来のスピード戦で大暴れする。（渡辺寿輔）

　《ＧＩ開設６７周年記念グランプリレース優勝戦・戦い終わって》
◆永井大（２着）「エンジンは今節で一番良かった。最後は車が重なって、割っていくには足りなかった」
◆山田達（３着）「Ｓは１００点。でも準決であった先の伸びがなかった」
◆間中（４着）「いいＳが切れて、車は本当に良かった。ベストは尽くした」
◆荒尾（５着）「Ｓは自分なりに行けたが、エンジンがちょっと足りなかった」
◆若井（６着）「乗り心地がよくなかったので苦しかった。Ｓも行けなかった」
◆仲田（７着）「Ｓを行けなかったら何もない。車も良くないし、反省です」
◆加賀谷（内突）「（失格は）悲しいです。でも仕方がない」

　伊勢崎オートの『サンケイスポーツ杯・ＧＩＩレジェンドカップ』（優勝賞金１５０万円）は２４日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、高橋貢（４７）＝伊勢崎２２期＝が大会初制覇を達成。通算２４度目のＧＩＩ優勝を飾るとともに、自身が持つ最多優勝記録を「２０２」に伸ばした。

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　自身のフライング後も、高橋は気持ちを途切れさせず４番手発進。そこからは、し烈な先頭争いに加わりながら、ずっと機会をうかがっていた。前が動いたのは７周回。内山が佐藤二をまくって隙が開いたところを差して最終周１角で先頭を奪った。

　「内山君が勝ちにいくレースをしてくれたから展開も変わってくれた。昨年は特に悔しい思いをしたのでその借りを返せたかな」

　この大会は第１回から３連続準Ｖと惜敗続きだっただけに、ようやく手にした“レジェンド”の称号に笑顔を見せた。

　次走は３月６日開幕の川口サンケイスポーツ杯・ＧＩ開設記念ＧＰ。そこでも王者の貫禄を見せてくれそうだ。（山本ひろみ）

　《ＧＩＩレジェンドＣ優勝戦・戦い終わって》
◆内山高秀（２着）「エンジンは良かったです。アシが余っていたし、一発で仕掛けられればよかったけど…。貢さんに隙をつかれてしまった。まだまだ勉強です」
◆佐藤裕二（３着）「スタートはバッチリだった。試走が終わった段階で、先に行かなければ何もないと思っていた」
◆松尾啓史（４着）「展開がかみ合えばいけそうな感じだったけど、残り３周でタイヤがかからなくなっていた。エンジンは良かったけど、タイヤがもうちょいでした」
◆篠原睦（５着）「エンジンは悪くなかったけど、跳ねが直し切れなかった。王者はさすがでした」
◆木村武之（６着）「序盤は展開的に危ないところもあったけど、無事にゴールができてよかった。道中の動きはまあまあだったが、後半はタイヤがタレてしまった」
◆永井大介（７着）「リングを換えたせいか、エンジンが重くなってしまった。仕上がりきらなかったです」
◆桜井晴光（反則）「冷静になっていたつもりでしたが、２度ともスタートで失敗してしまった。本当にみなさんに迷惑をかけてしまい、申し訳ありませんでした。」

　浜松オートの『サンケイスポーツ杯・ＧＩ第６０回スピード王決定戦』（優勝賞金３００万円）は１１日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、鈴木圭一郎（２４）＝浜松３２期＝が快勝し、大会初＆通算７度目のＧＩ制覇を達成した。

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　オープン戦の大一番。鈴木圭が「また先に行かれちゃいました」というように、全国屈指のダッシュ力を誇る鈴木宏が１コーナーを先取りした。しかし、すぐに２番手に浮上した鈴木圭が、冷静な走りで５周１角で抜け出すと、３・３２４秒の自己最速時計を叩き出して圧勝した。

　準決２着後に「このままでは厳しい」と急きょ実績のあるクランクに交換。「エンジンは良かった。クランクは大事ですね」と整備が奏功した。

　「ずっとナンバーワンでいたい」。４期連続で全国ランク１位。さらに、３年連続でＭＶＰに輝いた鈴木圭が、これからも“スピードキング”の称号は誰にも渡さないつもりだ。（山本ひろみ）

　飯塚オートの『ＧＩＩオーバルチャンピオンカップ』（優勝賞金１５０万円）は２７日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、荒尾聡（３７）＝飯塚２７期＝が快勝。大会は２度目、通算では８度目のＧＩＩ制覇を果たした。

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　“地元の難走路は俺に任せろ！”といわんばかりだった。「どこが濡れているか分かるし、仕掛けるのは難しい。地元の利でしょう」と振り返るように、荒尾は鋭発から１周回で先頭を奪うと、序盤で２番手につけた鈴木圭を巧みなコース取りで完封。走路を熟知した荒尾に軍配が上がった。

　「昨年の後半から成績が良くなさすぎた。６歳の息子に『トロフィーは？』と言われていたので、これで喜んでくれると思う」

　２０１７年１２月の川口ＳＧスーパースター王座以来となるグレード戦Ｖだけに愛息への報告が楽しみでならないといった様子だ。不調だった昨年のぶんを取り戻すべく、ここからの快進撃を期待したい。（山本ひろみ）

《戦い終わって》
◆鈴木圭一郎（２着）「荒尾さんに完敗です。車はまずまず。最近のなかではいいほうでした。走ろうと思うところがぬれていて走路的に負けてしまった。悔しすぎます」
◆新井恵匠（３着）「エンジンはセットでかなり良くなっていた。スタートで浮いてしまったので展開ですね」
◆篠原睦（４着）「３日目のタイヤでいったけどすごく跳ねた。エンジン的にもうまく走れなかったし、スタートももう少し早くいきたかった」
◆田中茂（５着）「跳ねはなかったけどエンジンが走路に負けていた。スタートは集中したし悪くなかった」
◆森且行（６着）「雨上がりでエンジンが走路に食われている感じ。リングを換えたので余計に回転が上がらなくなった。スタートは良かったし、前を食う気は満々だったけどね」
◆中村雅人（７着）「軽くて進まない。エンジンが走路に食われていて、とても難しい走路でした」
◆桜木公和（８着）「走路が怖かった。もう少し濡れていてくれればよかったけど…。タイヤも駄目でした」

　伊勢崎オートの『ＧＩ開場４２周年記念シルクカップ』（優勝賞金３００万円）は１４日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、浅香潤（４５）＝伊勢崎２３期＝が逃げ切り快勝。１９９７年以来、２２年ぶり２度目の大会制覇を果たした。

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　単独０ハンの浅香は、課題だったスタートを決めると、８周回を先頭のままゴールした。

　「ここ何年かは優勝争いができる感じではなかった。本当に信じられない」

　普通開催を含め、実に４年１０カ月ぶりのＶ。今年最初のグレード戦を、これ以上ない結果で終え、「後ろから走って勝負できるようにならないといけないと思う」と最高ハンデでの活躍を誓った。

　自信を取り戻しつつある浅香が、このリズムに乗って２０１９年を突っ走る。（山本ひろみ）

　トップに立ったら誰にも抜かせない。トライアル首位で自ら選んだ１枠から、１０周回の長丁場を逃げ切った永井。ゴールした瞬間、ガッツポーズで観客の大声援に応えた。

　「まさか優勝できるとは思わなかった。圭一郎ら若手が出てきているし、エンジンも乗り手も自信がなかったので、決定戦に残れるかなとネガティブになっていました」

　ＳＧ制覇は２０１５年１１月の日本選手権（川口）以来、約３年ぶり１５度目。しばらくＳＧの優勝から遠ざかっていただけに、「ファンの方や友人に『ＳＧを取るところを見てみたい、昔の話じゃないんだから』といわれていたので優勝できてよかった」と感慨深げだった。

　これで片平巧と並ぶ史上２位タイのＳＧ１５冠となり、「うれしいけど、超えたくない気持ちもある。僕の憧れの人でしたから。片平さんはどう思っているかな。もっと早く取れと思っているのかもね」と笑った。

　平成最後の大舞台を最高の形で締めくくった永井。最後は取材陣に向かって「また来年も、力を合わせて盛り上げていきましょう」と、熱い走りを誓った。（山本ひろみ）

　《高橋貢が意地を見せる２着》
　試走一番時計の２３を叩き出した高橋貢（伊勢崎）は７、８番手から猛然と追い上げ、最終コーナーで青山の内に飛び込み２着を確保した。「スタートが駄目だった。朝の練習でフライングだったので、時計を見てしまったのかな」と悔やんだが、「見せ場は作れたから、いいでしょう」と前を向く。２０１９年の反撃を予感させる準Ｖだった。

　《戦い終わって》
◆鈴木圭（３着）「いい音は出なかったけど、なかったレースアシは出ていた」
◆青山（４着）「悪くなかったが、永井さんのほうが先で伸びていた」
◆池田（５着）「やりきりました。周りと比べて車速が足りなかった」
◆木村（６着）「エンジンは納得の出来。仕掛けたぶん滑ったが、仕方がない」
◆丹村（７着）「全く見せ場なく終わった。試走から跳ねがひどかった」
◆新井（８着）「みんなのエンジンベースが高すぎた。Ｓは自分なりに切れた」

　山陽オートの『ＧＩ第５３回スピード王決定戦』（優勝賞金３００万円）は１６日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、鈴木圭一郎（２４）＝浜松３２期＝が快勝。今年７度目の完全優勝を果たし、大会連覇で６度目のＧＩ制覇を成し遂げた。
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　湿走路となった大一番。別府敬剛のフライングで仕切り直しの後、鈴木圭は７番手から猛追して６周１角で先頭を奪った。「最初はもまれての展開だったので気合を入れ直しました。８周回だったので焦りはなかったです」と、冷静な走りが光った。
　これで今年は８６勝を挙げ、２０１６年に青山周平が記録した年間最多勝利数に並んだ。本人は「ここからがなかなか難しいんですよ」と話すが、次節の浜松（２１日～）で記録を更新する可能性は高い。
　近況は仕上げに苦労することもあったが、前節から上昇カーブを描き出した『カルマＳ５Ｋ』号。年末に控えるＳＳトライアル（川口）が一段と楽しみになってきた。（山本ひろみ）

　《１２Ｒ優勝戦・戦い終わって》
◆岩崎亮一（２着）「跳ねて乗りづらかったけど、そのわりには走れたかな。スタートは２回とも良かった」
◆別府敬剛（３着）「もうひとつセットを合わせ切れなかった。フライングを切ってしまったけど、３着に食らいついていけた」
◆阿部仁志（４着）「最後の２周はバテました。でも直線の感じは変わらず良かったです」
◆佐々木啓（５着）「みんなが外を走っていて行き場がなかった。セットでもう少し内を走れるようにすればよかった」
◆松尾啓史（６着）「キャブを調整したが開けづらいし突っ込みづらかった。晴れのセットのままいけばよかった」
◆鈴木宏和（７着）「試走から滑っていました。レースは頑張ったけど限界。セットを換えないとダメですね。練習します」
◆丸山智史（８着）「雨は駄目です。試走から滑るしレースも滑って…。あれが限界でした」

　飯塚オートの『ＧＩ開設６２周年記念レース』（優勝賞金３００万円）は２６日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、７周３角で先頭に立った金子大輔（３８）＝浜松２９期＝が快勝。大会初制覇を飾るとともに、２０１５年１０月の浜松・秋のスピード王以来、通算５度目のＧＩ優勝を達成した。

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　０ハン山浦と森本の激しい先行争い。６周回で山浦が張り、森本と金子が一対一になったところで金子にチャンスがめぐってきた。

　「前で２車重なっていると厳しかったが、１車ずつならいけると思った」と隊形が崩れるのを待ち、巧みな攻め技で先頭を奪った。

　これで２節前の地元から連続Ｖ。「この状態をキープできるか分からないけど、いろいろやりたいことはある」と年末のＳＳ王座トライアルに向けて、さらなる上積みを目指す。（山本ひろみ）

《戦い終わって》
◆鈴木圭一郎（２着）「優勝できない悔しさは残るけど、あそこまでいけた。朝はレースにいきたくないくらいの状態だったし、あれがいっぱい。次は山陽ＧＩ。初日からいいレースができるよう、いっぱいＶＴＲをみて整備と走法を考えます」
◆森本優佑（３着）「独走では厳しかったので、山浦さんという目標があってよかった。後半の２周は仕方がない。楽しかったし、８周回は短く感じました」
◆浦田信輔（４着）「スタートにつきます。エンジンは悪くなかったので、先にいきたかった。車はだいぶ上向きでした」
◆山浦博幸（５着）「エンジンは森本君より強めだったけど、後半は回れなくなった。森本君の気合に負けましたね。それにしても、僕は何回抜いて何回抜かれたんだろう」
◆篠原睦（６着）「タイヤも良かったし、展開も作れたけど前が速かった。車をもうワンランク仕上げないと駄目ですね」
◆岩崎亮一（７着）「冷えすぎて回転が上がってこなかった。余裕はあったけど手前がなく、車が内に向かなかった」
◆渡辺篤（８着）「シリンダーを換えてエンジンは悪くなかった。スタートにつきます。暗くて見づらかった」

　川口オートの『ＳＧ第５０回日本選手権オートレース』は４日の第１２Ｒで優勝戦が争われ、青山周平（３３）＝伊勢崎３１期＝が大会初Ｖ。８月のオートＧＰに続く通算４度目のＳＧ制覇を飾り、賞金１７００万円を獲得した。早川はオートＧＰに続き青山の２着に惜敗。３着には若井が入り、女子初のＳＧ優出を果たした佐藤摩は８着に敗れた。今大会の結果を受け、１２月２７日に当地で開幕する『ＳＧ第３３回スーパースター王座決定戦』トライアル出場の１６人が発表された。

　　　　　　　　　◇

　サトマヤが女子で初めてＳＧの優勝戦に乗った歴史的な日に頂点に立ったのは、同期の青山だった。

　ここでもトップスタートは譲らなかった。試走から降り出した小雨の影響で斑走路となった大一番、４枠からコンマ０４のタイミングで一番に１角を奪う。２周１角で丹村に抜かれたが、３周１角で差し返して再逆転。１万２千人の観客の声援と悲鳴が交錯する中、トップを狙う大混戦の２番手以下を最後まで抑えた。

　「清太郎さんが外に見えていたし、まるでグランプリみたいでした。内からは“元気ですかー！”（笑）という感じに何度も若井さんが来ていたし、これは混戦になるなと。冷静なつもりでも必死だったので、ゴールしたときも抜かれてないかなと思っていました」

　ＳＧグランドスラム達成には全日本選抜を残すだけとなったが、「記録より、楽しく仕事ができてレースを盛り上げられればいい」と爽やかな笑顔で答えた。

　次の大きな目標は年末のＳＳ王座決定戦。青山にとっては２度目の大会Ｖがかかるが、「まだエンジンは結構心配。スピード戦には対応できていないので、タイムが３・３５、３・３４秒くらい出るようにしたい。また部品に投資しようかな…」。さらなるレベルアップを誓い、同じ舞台の当地で５度目のＳＧ制覇を見据えていた。

　　　　　【レースを終えて】
◆早川（２着）「あのＳからでは…。途中でタイヤを使いすぎて滑っていた」
◆若井（３着）「あんな展開になるとは…。仕掛けどころはあったが経験不足」
◆佐藤貴（４着）「新品のクランクに交換。試走は今イチもレースは良かった」
◆丹村（５着）「ＳＧの決勝で一度は先頭に立てたし、エンジンは良かった」
◆池田（６着）「エンジンに余裕はあったが展開に尽きる。行き場がなかった」
◆篠原（７着）「タイヤが跳ねた。混戦になっていたし自分はいっぱいだった」

　山陽オートのＧＩＩ『第２９回若獅子杯争奪戦』（優勝賞金１５０万円）は２４日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、中村杏亮（きょうすけ、２３）＝飯塚・３３期＝が逃げ切り快勝。待望の初優勝をＧＩＩ戦で飾り、師匠の久門徹＝飯塚・２６期＝が２０００年に記録した１年６カ月１４日（５６４日）でのデビュー最短グレードレース優勝日数を、１年２カ月１８日（４４４日）に更新した。２級車での優勝は大会史上初。

◇

　Ｖの予感はレース前からあった。「試走ですごく乗りやすかったので、クロ（黒川）に負けないよう、トップＳを切れば（優勝も）あると思っていました」と振り返ったように、同期で同ハンの黒川に先行すると、自己最速の３・３９５秒で逃げ切った。

　中村は昨年の最優秀新人という金看板を背負っているとはいえ、優勝は黒川、木山に先を越されていただけに、価値あるＧＩＩ戦での初Ｖ、しかも２３歳のバースデーＶに「最高です！」と喜びを爆発させた。

　次節は３３期新人王決定戦が行われる地元・飯塚（２７～３０日）。中村は「地元ですし、負けられません！」と次なるターゲットを絞った。（山本ひろみ）

　　浜松オートの『ＳＧ第３２回全日本選抜オートレース』は８日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、試走２９を出し、断然の１番人気に推された鈴木圭一郎（２３）＝浜松３２期＝が、１０周回を逃げ切り圧勝。大会＆当地ＳＧ３連覇を、自身２度目のＳＧ完全Ｖで飾り、賞金１３００万円を獲得した。２着は佐藤貴也、３着には金子大輔が入り、地元浜松勢が上位を占めた。

　　　　　　　　◇◇◇

　後続を引き離す圧巻の逃走劇だった。鈴木圭は今月から一新した“ナンバーワン勝負服”をまとい、一気にゴールを駆け抜けると、何度もガッツポーズ。通算７度目のＳＧ制覇を飾るとともに、全日本選抜３連覇、浜松ＳＧ３連続Ｖを達成。しかも、自身２度目のＳＧ完全Ｖ（５戦全勝）のおまけつきだ。

　「うれしいとかしか、いいようがない。でも、１０周回を逃げるのは疲れました。次はもっとさばきを覚えて、２、３番手からいきたい」

　普通はプレッシャーになるはずの１枠は、４日目まで仕上がり途上のマシンを理由に「逃げ切りなら」と選択したもの。

　しかし、「音は完璧でした」と車は申し分のない状態に。それに「プレミアムＣの優勝戦で１枠だった木村武之さんの１コーナーの曲がり方を見て勉強になった」と敗戦の糧もあった。

　次の目標は「ＳＧを勝てたので、流れは戻ってきたのかもしれない。でも、年末は年末で厳しいと思うし、これを取ったことは弾みにはならない。いいレースをするだけ、という思いは変わりません」と表情を引き締めた。

　４期連続でＳ級１位。“圭一郎時代”は、まだ始まったばかりだ。（山本ひろみ）

　飯塚オートの『特別ＧＩプレミアムカップ』（優勝賞金６００万円）は１７日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、木村武之（４１）＝浜松２６期＝が８周回を逃げ切り快勝。２００３年の山陽スピード王決定戦以来となる２度目のＧＩ完全優勝（５戦全勝）を達成した。２着は永井大介、１４連勝がかかっていた鈴木圭一郎は３着に敗れた。

　ナンバーワンレーサーの鈴木圭をはじめ、名だたる猛者を完封して射止めた完全Ｖ。普段はクールな木村も「すごくうれしいです。しかも出来すぎですよ、完全Ｖなんて」と笑顔を見せた。次の目標は１０月４日に地元・浜松で開幕するＳＧ第３２回全日本選抜。「いいリズムでいけると思います」と４度目のＳＧタイトル奪取へ狙いを定めた。（山本ひろみ）

　伊勢崎オートの『ＧＩＩ稲妻賞』（Ｖ賞金１５０万円）は９日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、８番手から追い上げた鈴木圭一郎（２３）＝浜松３２期＝が、先行する高橋貢を最終周３角で捕らえ優勝。６月の浜松ウィナーズＣに続く２度目のＧＩＩ制覇を飾った。２着は高橋貢、３着には早川清太郎が入った。

　◆鈴木圭一郎「スタートは切れなかったけど、エンジンは半端ない仕上がりだったし、届くと思って落ち着いていけた。（１０連勝がかかる）次のプレミアムＣ（飯塚、１３～１７日）はプレッシャーになりますね」

　飯塚オートの『ＧＩ第６１回ダイヤモンドレース』（優勝賞金３００万円）は２７日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、１０メートルオープンの２枠から好スタートを切った重富大輔（３９）＝飯塚２７期＝が押し切り快勝。デビューから１７年４カ月で念願のＧＩ初制覇を果たした。

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　重富がＧＩ初タイトルを地元の走路という最高の舞台で飾った。「スタートは抜群だった」というように１枠の中尾を叩いて先頭に立つと、道中では丹村飛、中尾を振り切り、先頭でゴールを駆け抜けた。

　これまで２００６年のＧＩＩジュニア選手権を制しているが、そのひとつ上のタイトルには手が届かなかった。「長かった。去年は出られなかったので…」と、けがで出場できなかっただけに、こみ上げるものがあった。地元に６年ぶりにこのタイトルを奪回した重富。ここ数年はＡ級に甘んじていたが、Ｓ級への返り咲きも、そう遠くはなさそうだ。（山本ひろみ）

　伊勢崎オートレース場で開催された『ＳＧ第２２回オートレースグランプリ』は１５日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、試走２番時計タイの３．３０をマークした青山周平（３３）＝伊勢崎３１期＝が０ｍオープンの２コースからトップスタートを切ると、後続の追撃を凌ぎ切って１着ゴール。ＳＧ制覇は通算３度目で、この優勝で年末に川口で開催される『スーパースター王座決定戦』の出場権を手にした。

　最内枠からのスタートで包まれたものの、道中で抜き上げた早川清太郎が２着。スタート直後から青山の後ろでチャンスをうかがったものの捌き切れず、逆に早川に抜かれた鈴木圭一郎は３着に敗れ、最年少＆デビュー最短でのＳＧグランドスラム達成はならなかった。

　　◇

　２枠から本領の鋭い飛び出しを決めた青山。最年少グランドスラムを狙う鈴木圭、ＳＧ初Ｖに執念を燃やす地元の早川とライバルたちが次々に襲いかかってきたが、最後まで先頭を譲らず、ゴール後はうつむいたまま拳を強く握りしめた。

　この死闘をわずか復帰２節目でものにした。６月末の伊勢崎ＧＩムーンライトＣＣで落車し、右鎖骨を複雑骨折。今シリーズは「体力的にも、正直苦しかった…。同期の力を借りて、ここまでくることができました」と打ち明ける。それでもレースでは「レース前から、１０周を全開で走ることは難しいと考えていた。タイヤを使いすぎないようにペースを考えながら、後ろが混戦になってくれるのを待っていました」と落ち着いて主導権を握り続けた。

　一昨年５月の飯塚オールスター以来２年３カ月ぶり、通算３度目ＳＧ制覇に「本当に１着なのかと思った。いつもああいう展開で最後にやられてしまうことが多かったので、最後の最後まで気を抜かずに走りました」と青山。選手生活で最大ともいえる挫折を乗り越えてのＶに、あふれる涙を止めることはできなかった。

　これで閉場した船橋を含む全６場のグレードレースを制覇。表彰式では呪縛から解き放たれたかのような、とびっきりの“周平スマイル”がこぼれた。

　「本当にうれしいけど、この後が大事だと思う。きょうの日を忘れずに、一生懸命頑張ります。青山周平を、応援してください！！」

　頼れる男の復活劇。年末に向け、オートがますます楽しみになってきた。（高山直樹）

　川口オートの『ＧＩ第４２回キューポラ杯』（優勝賞金３００万円）は３０日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、永井大介（４１）＝川口２５期＝が快勝。大会３度目＆通算２３度目のＧＩ制覇を達成した。

　　　　　　　◇◇◇

　一番試走３・２９秒の鈴木圭一郎と、それに次ぐ３・３０秒の永井で人気を分けた一戦は、先行した永井が６周１角で佐藤摩弥を捕らえて大会連覇を果たした。

　「連覇ができて、すごくうれしい。圭一郎より先に行かないと、と思ってスタートを切りました。ほしかった先のアシも出て、乗り味は良かったです」

　地元の牙城を守り、全国ランクナンバーワンの鈴木圭を封じての価値ある勝利に笑顔いっぱいの永井。４ＶがかかるＳＧオートＧＰ（伊勢崎、８月１１日～）へ大きな弾みをつけた。（山本ひろみ）

　山陽オートの『ＧＩＩ山陽王座チャレンジカップ』（優勝賞金１５０万円）は１６日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、前田淳（４１）＝山陽２７期＝が逃げ切り１着。２０１４年５月の伊勢崎スターライトＣＣ以来、２度目のＧＩＩ制覇を達成した。

　最初のスタートは、前田がタイヤを空回りさせたことが異常発走とされ、再発走に。２度目はすぐに気持ちを切り替え、鋭く飛び出すと、熱走路を味方に８周回を逃げ切った。

　「申し訳ないという気持ちでいっぱいです」と前田。それでも、初日の落車から優勝まで立て直し、「落車は自分にとってプラスだった」と逆境をチャンスにつなげた。

　「またＳＧに出られるように頑張ります」。前田が次の目標へ向かって邁進（まいしん）する。

　伊勢崎オートの『ＧＩ第２５回ムーンライトチャンピオンカップ』（Ｖ賞金３００万円）は１日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、好スタートを切った早川清太郎（３６）＝伊勢崎２９期＝が、逃げる仲田恵一朗を５周３角でインから捕らえて快勝。大会連覇を飾るとともに、地元ＧＩ４連続優勝を達成した。２着は鈴木圭一郎、３着には仲田が入った。

　◆早川清太郎「３日目の落車で気持ちが折れかけたけど、支えてくれた周りの人々、ファンの皆さんへ感謝の気持ちで走りました。地元ＧＩ４連続Ｖはうれしいです。期待していただいているのに、ふがいない走りばかりですが、今年こそＳＧを取ります」

　浜松オートの『ＧＩＩウィナーズカップ』（優勝賞金１５０万円）は１７日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、鈴木圭一郎（２３）＝浜松３２期＝が、ＧＩＩ初制覇をパーフェクト（５戦全勝）で飾った。これで前回からの連勝を「８」に伸ばした。

　　　　　　　◇◇◇

　一気に決着をつけた。鈴木圭は７車並ぶ１０線の大外から鋭く伸びると、内を全て叩いて２番手に浮上。逃げる鈴木静を射程に、２周１角で先頭を奪う速攻を披露した。

　表彰式では「完全優勝もうれしいけど、それよりＧＩＩを取れたことがうれしい」と晴れやかな表情を見せた。

　次走は伊勢崎ムーンライトチャンピオンＣ（２７日～７月１日）。大会２度目のＶへ狙いを定めてくる。

　川口オートの『ＧＩＩ川口記念』（Ｖ賞金１５０万円）は２７日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、最終周１角で先行する阿部剛士を捕らえた佐藤貴也（３３）＝浜松２９期＝が快勝。２０１５年に続く大会２度目＆通算４度目のＧＩＩ制覇を達成した。２着は中村雅人、３着には阿部が入った。

　◆佐藤貴也「４日目より少し乗りづらさはあったけど、エンジンは全体的に良かったです。この大会は来るたびに優出でき、抜群の相性。来月は地元でＧＩＩウィナーズＣ（１３～１７日）があります。そろそろ地元でもいいところを見せられるように頑張ります」

　浜松オートの開場６２周年記念『ＧＩゴールデンレース』（優勝賞金３００万円）は１３日、第１２Ｒで優勝戦（湿走路）が行われ、岩科鮮太（３７）＝浜松２９期＝が１周２角で先頭を奪うと、そのまま押し切り圧勝。デビューから１３年９カ月で念願のＧＩ初制覇を果たした。

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　「めっちゃうれしい。信じられない。夢のようです」

　優勝戦前から激しく降り出した大雨の一戦を制したのは、地元の雨巧者・岩科だった。「毎コーナー、誰かが飛び込んでくるんじゃないかと思った」と、ひたすらコースを守った。この大雨で誰も岩科に追いつけなかった。

　次走は６日１日開幕の川口。そして、１３日からのＧＩＩウィナーズカップで地元タイトル戦連続Ｖを狙う。

　　飯塚オートレース場で開催された『ＳＧ第３７回オールスター・オートレース』（優勝賞金１３００万円）は３０日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、試走１番時計タイの３．３０を叩き出した佐藤貴也（３３）＝浜松２９期＝が０ｍオープンの６コースからトップスタートを切ると、最後まで後続の追撃を凌ぎ切り１着ゴール。ＳＧ初優勝を果たした。

　２着には試走３．３４の８番時計だった篠原睦が食い込み、３着は高橋貢。人気を集めた２年前の覇者・青山周平は４着、オールスター３Ｖの浦田信輔は８着に敗れ、３連単１９万７７１０円の大波乱となった。

　オート界のエンターテイナー、佐藤貴也が大仕事をやってのけた。オープンの６枠からコンマ０３の絶妙なタイミングで１コーナーを先取りすると、２番手以下は終始入れ替わる大混戦。準決こそ逃げて抜かれての２着だったが、この日の大一番は「１回もミスはなかった。もうどこからでもトップスタートを行けます」と１度も先頭を譲ることのない、他を圧倒する１０周の逃走劇だった。

　ＳＧファイナルは１２度目の挑戦で、うれしい初制覇。ゴールを駆け抜けた瞬間、両手を上下させ、「もっと盛り上がって！！」とファンを促す。ウイニングランでも同じパフォーマンスで観客の声援に応え、「お客さん優先です。僕が完全なアウェーなのに喜んでくれて、メチャクチャうれしかった」と目を細めた。

　ファンへの架け橋となる優出インタビューや、取材では『Ｂｅｔ　ｏｎ　ｍｅ』（俺に賭けろ！！）の決まり文句でオート界を盛り上げるムードメーカーで、波乱となった３連単１９万７７１０円を自ら演出した。デビューから１３年９カ月かかった念願のタイトルには、「まだ実感がない。１０周回は長かったけど、最高です！！」と顔をくしゃくしゃにした。

　これで２９期生からは金子大輔（浜松）に続く２人目のＳＧウイナーの誕生。佐藤の地元・浜松は伊藤信夫、木村武之、鈴木圭一郎といったＳＧウイナーが名前を連ねるが、「あの人たちに続く名前に入れて、看板レーサーとしてやっていけるかな」と控えめながらも自信を深めた様子だ。

　次節は９日から地元で行われるＧＩゴールデンレース。「地元の伝統があるレースなので、いいところを見せたい」。大きな勲章を手に、凱旋レースでもＳＧ仕様の弾丸スタートを披露する。（山本ひろみ）

　山陽オートの『ＧＩ第２４回平成チャンピオンカップ』（優勝賞金３００万円）は１５日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、３枠からコンマ０１のスタートを決めた有吉辰也（４２）＝飯塚２５期＝が、８周回を逃げ切り快勝。２０１２年８月の飯塚ダイヤモンドレース以来、通算１３度目のＧＩ制覇を飾った。

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　仲間から胴上げされた有吉は「うれしい。信じられないです」と笑顔。１３年９月の落車で大けがを負い、一度は引退も考えた有吉が“カミソリスタート”を炸裂させ、５年８カ月ぶりのＧＩ制覇を果たした。

　「トントン拍子にいきすぎています。目標だったＳ級になれて、次はグレードレースの優勝ができた」

　今年最大の目標は年末のスーパースター王座決定戦。２６日に開幕する地元飯塚の『ＳＧオールスター』で、そのチャンスをつかみ取る。（山本ひろみ）

　山陽オートの『特別ＧＩプレミアムカップ』（優勝賞金６００万円）は２５日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、永井大介（４１）＝川口２５期＝が快勝。大会連覇を飾るとともに、自身が持つプレミアムＣの優勝回数記録を「８」に伸ばした。

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　前回の飯塚大会と同様に、スタートからリードを奪った永井。「一番ほしかった１枠」から先行すると鈴木圭を振り切り、通算２２度目のＧＩ制覇を飾った。

　「３日目（８着）以外はすべてうまくいきました。大会を８回も優勝できて光栄です」と満足そうな表情。「なによりうれしいのはＳＳポイントを取れたこと」というように、これで年末のＳＳトライアルポイント１０点を獲得した。

　川口に続くＧＩ制覇を果たした永井が、今年もオート界をにぎわせそうだ。（山本ひろみ）

　川口オートの『サンケイスポーツ杯・ＧＩ開設６６周年記念グランプリレース』は１１日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、先手を奪った永井大介（４１）＝川口２５期＝が８周回を逃げ切り、１４年ぶり２度目となる大会制覇を達成。昨年７月のキューポラ杯に続く当地記念連覇＆通算２１度目のＧＩ優勝を飾り、賞金３００万円を獲得した。２着は佐藤貴也、３着には中村雅人が入った。

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　とにかくスタートに集中するのみだった。森谷のフライングで仕切り直しとなった優勝戦。２枠から軽快に飛び出した永井が、１４年ぶりに大会制覇を成し遂げた。

　「試走は直線で向きが変えられなかったので、先に行きたかった。ジャストで出られてよかった」と試走の感触から現状のマシンに一番適した展開を作ると、佐藤貴と大木の激しい２着争いを尻目に８周回を逃げ切った。

　今大会を含め、地元戦は一昨年の１２月から２０連続優出。ＧＩ、ＧＩＩを含め９Ｖと強さを誇っている。

　「出来すぎでしょう。船橋のときも地元が一番好きで、川口も傾向と対策が分かりやすい。ここ４、５カ月は駄目だったけど、浜松で落車をしてから、けがの功名というか、よくなりました。本当にいい結果が出てよかった」

　浜松ＧＩスピード王決定戦、伊勢崎ＧＩＩレジェンドＣに今開催と、本社杯は３節続けての出場。「前の２開催が成績に漢字（他落、反則）ばかりついたので、今回は勝ちぐせをつけたい」と語っていたが、最高の形で締めくくった。

　「今年はＳＧで優勝できるように頑張りたい」

　この優勝をバネに、１５年の当地・日本選手権以来、遠ざかっているＳＧ制覇へ突き進む。（山本ひろみ）


　永井　大介（ながい・だいすけ）１９７７（昭和５２）年１月２３日生まれ、４１歳。東京都出身。９７年に第２５期生として選手登録。ＳＧタイトルはオートＧＰ（２００８、１３、１４年）、スーパースター王座決定戦（０８、１４年）、全日本選抜（０９、１３年）、オールスター（０９、１２、１３年）、日本選手権（１０、１１、１２、１５年）。開設記念ＧＰは０４年に続く２度目、ＧＩは通算２１度目のＶ。通算１０４５勝、優勝９１回。１メートル７０、４８キロ。血液型Ｏ。

　伊勢崎オートの『サンケイスポーツ杯・ＧＩＩレジェンドカップ』（Ｖ賞金１５０万円）は２５日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、松尾啓史（３９）＝山陽２６期＝が快勝。ＧＩＩ初制覇を達成するとともに、ＧＩ浜松スピード王決定戦に続いて、サンスポ杯連続Ｖ飾った。


　スタートは８番手と後れた松尾啓だったが、５周３角で完全Ｖを狙う高橋貢の２番手につけると、最後の直線では高橋貢の内に切り込んで先頭ゴール。「まさか届くとは思わなかった。大きく外に振って内に向けたら、車が伸びてくれました」と浜松ＧＩ優勝のタイヤは最後まで抜群だった。

　２度目のＧＩ優勝まで約１２年かかった松尾啓も、今年はＧＩ、ＧＩＩを連続で制覇。「グレード戦が全然取れなかった１０数年はなんだったんでしょう」と笑う松尾が、取れなかったぶんの時間を埋めるように、ここから勢いをさらに増していく。

　浜松オートの『サンケイスポーツ杯・ＧＩ第５９回スピード王決定戦』（優勝賞金３００万円）は１２日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、試走１番時計を出した松尾啓史（３９）＝山陽２６期＝が快勝。２００６年の山陽スピード王決定戦以来、約１２年ぶり２度目のＧＩ制覇を達成した。

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　　朝練から切れていたスタートを本番でもいかんなく発揮した。松尾は外に控えるスタート巧者の青山周、鈴木圭を抑えて６番手から攻めると、先行する渡辺を最終周３角で鋭く差して先頭を奪取。約１２年ぶりのＧＩ優勝に「まさか取れると思っていなかったので、ガッツポーズをするのも忘れてしまった」と照れ笑い。

　優勝を意識したのは２周３角。「（佐藤）貴也を抜いて４番手に上がったあたり」と断トツの試走３・２４秒が示す通り、マシンの手応えは抜群だった。

　ずっと悩みの種だったアシ回りの不安が「全くなかった」のも大きい。さらに「会心のレース。３・３２８秒は自己最速だと思う」と文句なしのレース内容だった。

　次節のＧＩＩ伊勢崎レジェンドカップ（２１～２５日）でサンケイスポーツ杯連続Ｖを狙う。

　山陽オートの『ＧＩＩ第２８回若獅子杯争奪戦』（Ｖ賞金１５０万円）は２８日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、１周バックで抜け出した金子大輔（３７）＝浜松２９期＝が優勝。２０１３年以来、２度目の大会制覇を飾った。

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　先手の佐藤貴が最初の１角で外に張ったところを、内からかわした金子。連覇を狙う新井恵を抑え、ＳＧタイトルホルダーの貫禄を見せつけた。

　「後ろに（新井）恵匠がいたのが分かったので、音がするほうへと車を振った。後ろを透視していましたね（笑）」

　けがでの長期休養もあり、タイトル戦Ｖは１５年１０月の浜松ＧＩ秋のスピード王以来。それだけに喜びもひとしおだ。

　「久しぶりにグレードレースで勝ててホッとしました。いい流れになるよう、この後は太宰府天満宮にお参りに行きます」と笑顔を見せる金子が、ここから猛反撃を開始する。

　飯塚オートレース場で開催された『ＳＧ全日本選抜オートレース』（優勝賞金１３００万円）は１０日、直前まで降り続いた雪の影響で湿走路となった第１２Ｒで優勝戦が行われ、前回大会の覇者・鈴木圭一郎（２３）＝浜松３２期＝が０ｍオープンの２コースからトップスタートを切ると、スピードの違いで独走に持ち込み１着ゴール。大会連覇を飾るとともに、ＳＧ６度目の優勝を果たした。


　昨年末のスーパースター王座決定戦に続くＳＧ連覇がかかっていた荒尾聡が２番手スタートからそのまま２着を確保、終始大外を全速で回った新井恵匠がスタートの遅れを挽回して混戦の３着争いを制した。