【ヤングダービー】ＤＲ組以外の注目選手

　７月の津イースタンヤングを制した秋元哲が、“東の王者”としてＧＩ初Ｖに狙いを定める。

　今年は２月の徳山、５月の戸田、そして津と３Ｖ。イースタンＹ以降は優勝から遠ざかっているものの、持ち味のスリット攻勢は健在だ。来年３月には地元の戸田でＳＧ第５４回クラシックが開催されるだけに、出場権獲得のためにもＧＩ制覇へ気合が入るシリーズ。抜群のスタート力を駆使し、優勝争いを演じる。

　昨年の蒲郡大会でＧＩ初優出（落水）を果たした群馬支部の成長株・椎名豊も好勝負は必至。

　今年３月の福岡、５月の宮島、大村とルーキーシリーズ３連続Ｖは圧巻だった。８月のびわこでは、準完全で今年４度目の優勝を決めており、近況のリズムも良好だ。

　当地でのＶ実績はないが、勢いに乗ったら止まらないタイプ。今節が３０日間のフライング休み明けも、序盤に白星を量産すれば、Ｖまで一気に駆け上がる可能性は十分だ。

　女子では、３月のレディースオールスターでＧＩＩ初Ｖを達成した中村桃佳に注目したい。

　今年はＬオールスターと６月の桐生サンケイスポーツ杯で２Ｖ。７月の丸亀（５着）以降、優出はないが、ＧＩＩ初制覇で着実なレベルアップは証明済み。男子相手でも通用する俊敏なターンを武器に、女子初のヤングダービー制覇に挑む。

（海老澤義勝）

　　　◆注目選手の近況５場所成績◆
秋元　哲
月　開催場　レース名　　　節間成績
６　宮　島　ＭＢ大賞　　２６１１５１[６]２３
７　　津　　イースタンＹ１１１４１３[２]〔１〕
７　唐　津　一般戦　　　２落３１＝帰郷＝
８　戸　田　一般戦　　　２３１２３１３[５]２１
８　徳　山　企業杯　　　５４６６３＝帰郷＝

椎名　豊
７　　津　　イースタンＹ２６３２１Ｆ６５
７　芦　屋　ルーキーＳ　２３２２１３２１１[１]〔５〕
７　平和島　開設記念　　６３１１６６１６４
８　びわこ　一般戦　　　１２１１１１１[１]〔１〕
８　桐　生　一般戦　　　６６４１６１３２４

中村　桃佳
７　尼　崎　ヴィーナスＳ３妨６１１１１１１１
７　丸　亀　ヴィーナスＳ１１１４２１２３[２]〔５〕
８　桐　生　レディースＣ６４５１３６３２
８　尼　崎　Ａレディース１４６１１６６１５[４]１４
９　若　松　Ａレディース１１１３４１１５[４]１１